Perché San Valentino è la Festa degli innamorati?

Oggi, 14 febbraio, è San Valentino, giorno in cui si celebra la Festa degli Innamorati.

Ma perché proprio la giornata di oggi è abbinata alla festa di chi si ama? In Italia la data del 14 febbraio è legata a San Valentino, il protettore di Terni che visse intorno al III secolo d.C e proprio in questo giorno morì martire e intorno alla cui figura vengono riportate diverse leggende legate all’amore. Tra le più note, si narra che un giorno San Valentino sentì una coppia di fidanzati litigare, prese una rosa dal suo giardino e la portò ai due giovani chiedendo che la stringessero tra le loro mani e fu cosi che fecero pace. Quella di San Valentino verso i due ragazzi era stata una specie di benedizione la coppia si sposò e fu a lungo felice. Secondo la leggenda furono poi, molte altre coppie, saputa la felice unione dei primi due fidanzati, a voler andare da San Valentino per chiedere di benedire la loro unione. Venne istituito un giorno ogni anno dedicato proprio alla benedizione nuziale delle coppie e ancora oggi questo rito si svolge nella basilica di San Valentino a Terni.

Ma l’abbinamento tra il 14 febbraio e la festa degli innamorati si ritrova anche in altre storie, anche all’estero. Ad esempio, soprattutto in Francia ed in Inghilterra, nel Medioevo, si riteneva che in quella data iniziasse l’accoppiamento degli uccelli e quindi l’evento si prestava a considerare questa la festa degli innamorati.

Pur rimanendo incerta l’evoluzione storica della ricorrenza, ci sono alcuni riferimenti storici che fanno ritenere che la giornata di san Valentino fosse dedicata agli innamorati già dai primi secoli del II millennio. Fra questi c’è la fondazione a Parigi, il 14 febbraio 1400, dell’ “Alto Tribunale dell’Amore”, un’istituzione ispirata ai principi dell’amor cortese. Il tribunale aveva lo scopo di decidere su controversie legate ai contratti d’amore, i tradimenti, e la violenza contro le donne, i giudici venivano selezionati sulla base della loro familiarità con la poesia d’amore.