Mercoledì delle ceneri

Il mercoledì delle Ceneri, nelle chiese cristiane, è il primo giorno della stagione penitenziale della Quaresima, così chiamato dalla cerimonia di immissione cenere sulla fronte, come un segno di penitenza.

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Le ceneri utilizzate in questa cerimonia si ottengono bruciando i resti di ulivo benedetto nella Domenica delle Palme dell’anno precedente.

Questa usanza, fu probabilmente introdotta da Papa Gregorio I, nel Sinodo di Benevento (1091).

La teologia biblica rivela un duplice significato dell’uso delle ceneri.

– segno della debole e fragile condizione dell’uomo.

– segno esterno di colui che si pente del proprio agire

La semplice ma coinvolgente liturgia del mercoledì delle ceneri conserva questo duplice significato nelle formule di imposizione: “Ricordati che sei polvere, e in polvere ritornerai” e “Convertitevi, e credete al Vangelo”.

L’antica formula (Ricordati che sei polvere…) è strettamente legata al gesto di versare le ceneri, mentre la nuova formula (Convertitevi…) esprime meglio l’aspetto positivo della quaresima che con questa celebrazione ha il suo inizio e terminerà con la Domenica di Pasqua.

 

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